Σπειροειδὴς γαλαξίας, ἀνήκει στὴν τοπικὴ ὁμάδα γαλαξιῶν ποὺ ἀνήκει καὶ ὁ δικὸς μας γαλαξίας. Μετὰ ἀπὸ αὐτὸν τῆς Ἀνδρομέδας καὶ τὸν δικὸ μας, εἶναι ὁ τρίτος σὲ μέγεθος τῆς τοπικῆς ὁμάδας. Ἀπέχει 2.800.000 ἔτη φωτὸς ἀπὸ ἐμᾶς, μὲ φαινόμενη φωτεινότητα +5,69 καὶ φαινόμενο μέγεθος 68x41 λεπτὰ τῆς μοίρας. Φαίνεται ἀπὸ ἐμᾶς μὲ κλίση 54 μοιρῶν περίπου, γεγονὸς ποὺ βοηθᾶ στὴν καλύτερη ἀπεικόνιση τῶν δύο βραχιόνων του. Εἶναι τὸ μακρύτερα ὁρατὸ ἀντικείμενο μὲ γυμνὸ μάτι ἀπὸ τὴ γῆ, κάτω ὅμως ἀπὸ ἀπόλυτα σκοτεινὸ οὐρανό. Ἄν καὶ φωτεινό, ἐπειδὴ ἔχει μεγάλη ἔκταση στὸν οὐρανὸ (4 τέσσερις φορὲς μεγαλύτερη περιοχὴ ἀπὸ αὐτὴ ποὺ καταλαμβάνει τὸ φεγγάρι μας) εἶναι καλύτερα ὁρατὸ μὲ καλὰ κιάλια μικρῆς μεγέθυνσης. Τὸ μέγεθος του, ἄν καὶ σὲ σχέση μὲ τὸν γαλαξία τῆς Ἀνδρομέδας καὶ τὸν δικὸ μας εἶναι μικρὸ (διάμετρος περίπου 60.000 ἔτη φωτός), ἐν τούτοις φαίνεται ὅτι εἶναι πιὸ συνηθισμένο μέγεθος γαλαξία. Ἡ μάζα του ὑπολογίζεται σὲ 10-40 δισεκατομμύρια ἡλιακὲς μάζες, ἐνῶ περιέχει 30-40 δισεκατομμύρια ἀστέρια. Περιέχει τὴ μεγαλύτερη γνωστὴ περιοχὴ ὑδρογόνου -Η ΙΙ- (NGC 604, μὲ διάμετρο 1.500 ἔτη φωτὸς) καὶ περιέχει 200 μόλις σχηματισθέντες καυτοὺς ἀστέρες, μεγέθους 15-60 φορὲς τῆς μάζας τοῦ ἥλιου μας. Ἄν καὶ δὲν ἔχουν ἀνακαλυφθεῖ μέχρι σήμερα καινοφανεῖς (supernova) στὸ γαλαξία αὐτό, ἐν τούτοις ἔχουν εὑρεθεῖ ἀρκετὰ ὑπολείμματα ἐκρήξεων καινοφανῶν. Τὸ 2007 ἀνακαλύφθηκε μία μαύρη τρύπα, μὲ μάζα 15,7 φορὲς αὐτῆς τοῦ ἥλιου μας, σὲ ἐκλειπτικὴ τροχιὰ σὲ ἀστέρα διάρκεια 3,5 ἡμερῶν (M 33 X-7).
 

  Technical data

Mount NEQ6
Telescope  : FSQ106ED
Camera  :  QSI 683
Guiding :  Meade I, PHD

Ha-RGB
Ha 12x600s, bin1
Lum 25x600 bin1, Red 15x300s, Green 14x300s, Blue 16x300s, all RGB bin2
Processed   in PixinSight, Photoshop